Alvorlige coronatilfælde har forbindelse til 60.000 år gamle gener fra neandertalere

En ny undersøgelse har vist, at visse mennesker, der er blevet alvorligt syge med COVID-19, kan have en genetisk forbindelse til neandertalere. Forskningen, som blev offentliggjort i det anerkendte videnskabelige tidsskrift Nature, viser, at nogle af de gener, der findes i vores genom og stammer fra neandertalere, kan øge risikoen for at udvikle alvorlige komplikationer efter at være blevet smittet med coronavirussen.

Neandertalere er en udryddet menneskeart, der levede for mellem 400.000 og 40.000 år siden. De er kendt for at have haft en næsten identisk genetisk sammensætning som moderne mennesker, og det menes, at nogle af os har arvet op til 2% af vores DNA fra dem.

Forskere fra Europa og Japan analyserede genetiske data fra over 3.000 COVID-19-patienter og identificerede en gruppe gener, der er forbundet med en øget risiko for at udvikle alvorlige symptomer. Disse gener blev derefter sammenlignet med den neandertaler-DNA-sekvens, der tidligere er blevet sekventeret fra en neandertalerknogle i Kroatien.

Studiet viste, at visse neandertaler-gener faktisk er forbundet med en højere risiko for at blive alvorligt syg med COVID-19. Blandt de gener, der blev identificeret, var genet OAS1, der er kendt for at være forbundet med en øget sårbarhed over for virusinfektioner.

Det er imidlertid vigtigt at bemærke, at ikke alle mennesker, der har neandertaler-gener, er i risikogruppen for alvorlig sygdom. Det er kun en mindre procentdel af befolkningen, der har disse genetiske varianter, der øger risikoen. Studiet understreger, at genetiske faktorer kun er en del af forklaringen på, hvorfor nogle udvikler alvorlige symptomer, mens andre har milde eller ingen symptomer overhovedet.

Mange andre faktorer spiller også ind, herunder alder, køn og eventuelle underliggende sundhedsmæssige forhold. Forskerne opfordrer derfor til forsigtighed og understreger, at det er vigtigt at følge de gældende sundhedsråd og forholdsregler, uanset ens genetiske baggrund.

Denne undersøgelse bidrager til vores forståelse for, hvorfor nogle mennesker er mere tilbøjelige til at blive alvorligt syge med COVID-19 end andre. Denne viden kan hjælpe med at identificere og beskytte de mest sårbare grupper og kan også på sigt hjælpe med at udvikle mere målrettede behandlingsmetoder.

Vi håber, at denne forskning kan bidrage til at belyse de komplekse sammenhænge mellem genetik og sygdomsforløb og hjælpe med at informere fremtidig forskning og interventioner, sagde en af forskerne bag undersøgelsen.

Der er stadig meget, der skal undersøges, og forskerne vil fortsætte med at se nærmere på de genetiske mekanismer og muligheden for præcisionsbehandling baseret på individuelle genetiske profiler.

Konklusion

Undersøgelsen kaster nyt lys over, hvordan vores genetiske arv kan påvirke vores sårbarhed over for COVID-19. Neandertalere, der har eksisteret for mange tusinde år siden, har i dag en direkte indvirkning på vores sundhed og evne til at bekæmpe sygdom.

Det er vigtigt at huske på, at denne forskning kun er et stykke af det store puslespil, der udgør vores kamp mod pandemien. Det er afgørende, at vi fortsætter med at følge sundhedsrådene og tager de nødvendige forholdsregler for at beskytte os selv og andre mod sygdommen.

Denne undersøgelse viser også, hvor vigtigt det er at fortsætte med at investere i forskning og udvikling inden for sundhedsområdet. Jo mere vi ved om virussen og dens påvirkning, desto bedre er vi rustet til at håndtere fremtidige sundhedstrusler.

Selvom pandemien har haft mange negative konsekvenser, har den også resulteret i fremskridt inden for forskning og samarbejde på tværs af lande og fagområder. Det er denne ånd af samarbejde og nysgerrighed, der vil hjælpe os med at komme igennem denne krise og være bedre rustet til at tackle fremtidige udfordringer.

Ofte stillede spørgsmål

Hvad er den nye forskning, der forbinder alvorlige coronatilfælde med gener fra neandertalere?

En ny forskningsundersøgelse har vist, at mennesker, der bærer en bestemt genvariant, der oprindeligt blev arvet fra neandertalere, har øget risiko for at udvikle alvorlige symptomer ved COVID-19.

Hvordan blev denne forbindelse mellem neandertalere og alvorlige coronatilfælde fundet?

Forskere sammenlignede genetiske data fra tusinder af COVID-19-patienter med en genetisk database, der indeholder information om neandertalere. De fandt ud af, at mennesker med en bestemt genvariant, der stammede fra neandertalere, havde større sandsynlighed for at blive hårdt ramt af sygdommen.

Hvad er det præcise navn på den genvariant, der er forbundet med øget risiko for alvorlige symptomer ved COVID-19?

Den genvariant, der er forbundet med øget risiko for alvorlige coronatilfælde, kaldes genvarianten hos neandertalere og moderne mennesker, der er identisk med det gen, der koder for et protein kaldet OAS1.

Hvorfor øger denne genvariant risikoen for alvorlige symptomer ved COVID-19?

Forskere mener, at genvarianten forårsager en overreaktion fra immunsystemet, hvilket resulterer i en overdreven inflammatorisk respons på virusset. Dette kan føre til øget sygdomsbyrde og alvorlige symptomer.

Hvad er mekanismen bag denne overreaktion af immunsystemet forårsaget af genvarianten?

Genvarianten hos neandertalere og moderne mennesker ændrer måden, hvorpå immunsystemet reagerer på vira ved at påvirke produktionen af et protein kaldet OAS1. Dette protein spiller en rolle i at bekæmpe vira, og en ændring i dets produktion kan medføre en ubalanceret og overaktiv immunrespons.

Hvordan bekræftede forskerne, at denne genvariant var til stede hos neandertalere?

Forskerne kiggede på genetiske data fra neandertalere og moderne mennesker for at identificere og sammenligne den specifikke genvariant. De fandt ud af, at genvarianten findes hos både neandertalere og mennesker af europæisk og asiatisk oprindelse.

Er der også andre gener, der er forbundet med øget risiko for alvorlige coronatilfælde?

Ja, ud over OAS1-genvarianten er der også andre gener, der er blevet identificeret som værende forbundet med øget risiko. Disse gener spiller en rolle i immunrespons og inflammation.

Hvordan kan denne opdagelse hjælpe med at håndtere COVID-19-pandemien?

Ved at identificere de gener, der er forbundet med øget risiko, kan sundhedsmyndigheder og medikamentfirmaer udvikle bedre behandlinger og forebyggende foranstaltninger til personer med øget risiko for alvorlige symptomer.

Hvad er konsekvenserne af at have denne genvariant i befolkningen?

Konsekvenserne af at have denne genvariant i befolkningen er, at personer med genvarianten har større sandsynlighed for at udvikle alvorlige symptomer ved COVID-19 og kræver måske mere intensiv behandling og pleje.

Hvordan kan denne forskning påvirke vores viden om menneskets evolution og mødet mellem neandertalere og moderne mennesker?

Denne forskning bekræfter det faktum, at neandertalere og moderne mennesker krydsede hinanden og udvekslede gener. Det giver os også en indsigt i, hvordan neandertaleres gener stadig påvirker mennesker i dag og kan have konsekvenser for vores modstandskraft mod infektionssygdomme.

Andre populære artikler: Døren af Magda Szabo • Dante Alighieri – Den italienske digter og forfatter af Den Guddommelige Komedie • Aber har onaneret i 40 millioner år – men hvorfor egentlig? • Galatheas forunderlige rejse af Søren Koustrup • Myte på afveje: Er det fedtsyreforgiftningen, der baner vejen til sygdom og for tidlig død? • Rødby-Puttgarden tur-retur: En dybdegående rejseoplevelse • Hvorfor tror nogle mennesker stadig ikke på, at klimaforandringerne finder sted? • En tur i trykkammer hjælper mod skadelig strålebehandling • Portræt af en stjerne • Amuletten fra Samarkand: En Dybdegående Analyse • Forsvundne piger af Angela Marsons • Bid af Rikke Schubart • Fysikere skaber aldrig-før-set stof af fotoner • De døde sjæles skov af Jean-Christophe Grangé • Kan virtual reality afhjælpe astronauters stress? • Katte bruger måske katteurt som en slags myggebalsam • Myte på afveje: Er det fedtsyreforgiftningen, der baner vejen til sygdom og for tidlig død? • Kære Helle Helle… • Et udvalg af biografier og biografiske romaner • Kina har opsendt sidste modul til rumstationen